22 февраля 2010 года Соединенные Штаты Америки отметили 278-летие со дня рождения Джорджа Вашингтона – первого президента США. Именно Джордж Вашингтон считается основателем «американского» государства.
Традиция праздновать его день рождения зародилась в 1778 году, через два года после провозглашения независимости США. Зимой один из военных оркестров проследовал от штаба Джорджа Вашингтона, расположенного в местечке Уэллей-Фордж. В честь президента было исполнено несколько торжественных маршей. Именно так зародилась новая традиция.
Отмечая ежегодно день рождения Джорджа Вашингтона, американцы вспоминают не только его военный и политически заслуги, но и честность этого выдающегося человека. В качестве поучения родители рассказывают своим детям история о вишневом деревце.
Согласно записям одного из биографов президента, Мэйсону Уимси, маленькому Джорджу подарили маленький топорик. Играя новой игрушкой, Вашингтон срубил любимое дерево отца – вишню. Увидев срубленное деревце, разгневанный отец спросил: «Кто срубил вишневое дерево?». Несмотря на сильнейший страх наказания, будущий президент смело ответил отцу: «Я не умею врать. Это сделал я». Так Джордж Вашингтон завоевал в глазах жителей США славу человека, имеющего чистую совесть.
В память о случае из детства первого президента 22 февраля на стол из года в год подается десерт – торт, выполненный в виде вишневого дерева, украшенный вишневыми ягодами.